Münster (upm), 06. Juni 2005
Ein völlig unregelmäßiger Pulsschlag, Herzrasen, innere Unruhe - so macht sich häufig ein Anfall von Vorhofflimmern bemerkbar. In vielen Fällen verschwindet diese weit verbreitete Herzrhythmusstörung genauso plötzlich, wie sie gekommen ist, auch von selbst wieder. Wenn das Flimmern allerdings länger als zwei Tage anhält, ist ärztliche Hilfe nötig, denn sonst drohen schlimme Folgen. Wie der Arzt den normalen Herzrhythmus mittels Elektroschock wieder herstellen kann, demonstrieren Mitarbeiter des bundesweiten Kompetenznetzes Vorhofflimmern, dessen Zentrale am Universitätsklinikum Münster (UKM) angesiedelt ist, im Rahmen der "Langen Nacht der Wissenschaften" am kommenden Samstag, 11. Juni 2005 in Berlin und Potsdam. Das Kompetenznetz Vorhofflimmern ist ein bundesweiter Forschungsverbund, in dem Wissenschaftler, Ärzte und Betroffene zusammenarbeiten mit dem Ziel, die Behandlung und Versorgung von Patienten mit Vorhofflimmern zu verbessern. Das 2003 gegründete interdisziplinäre Netzwerk, dessen Zentrale am UKM angesiedelt ist, wird vom Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) gefördert. Sprecher ist der Kardiologe Prof. Dr. Günter Breithardt, Direktor des Medizinischen Klinik C des UKM. Vorhofflimmern ist die häufigste Herzrhythmusstörung, insbesondere bei älteren Menschen. In Deutschland gibt es rund eine Million Betroffene, Tendenz steigend. Gefährlich ist die Rhythmusstörung vor allem wegen ihres hohen Schlaganfallrisikos. Im flimmernden Herzvorhof können sich Blutgerinnsel bilden, die, wenn sie ins Gehirn geschwemmt werden, dort Adern verstopfen und Schlaganfälle auslösen. Um gefährliche Folgen zu verhindern, wird häufig, wenn das Flimmern länger als 48 Stunden anhält, eine so genannte Kardioversion durchgeführt: Mit einem Stromstoß aus dem Defibrillator kann der Arzt in den allermeisten Fällen das Vorhofflimmern beenden und den normalen Herzrhythmus wieder herstellen. Wie diese Behandlung funktioniert, wird bei der Langen Nacht der Wissenschaften an einem Dummy vorgeführt.